Mais qu'est-ce qui trouble mon sommeil?

Le sommeil dépend d'un ensemble de réactions en chaîne qui lient le cerveau et le corps suivant un rythme appelé rythme circadien. L'alternance du jour et de la nuit se traduit par une alternance de la veille et du sommeil. Les facteurs essentiels dans cette suite de réactions sont la lumière, pour la synchronisatrion, et les hormones pour l'éveil et pour l'endormissement.

Quand tout va bien, après un sommeil léger d'endormissement, se succèdent deux phases de sommeil lent et de sommeil paradoxal pendant 4 à 6 cycles d'environ une heure et demie. On se réveille seul, en peline forme.

Les troubles du sommeil sont fréquents, en dehors de toute maladie. Ils concernent aussi bien la difficulté à s'endormir, les réveils nocturnes, le sommeil agité, l'insomnie et de ce fait, le sommeil n'est plus réparateur. On se réveille fatigué.

Quelles en sont les causes?

Elles sont multiples et peuvent s'additionner. Je n'en citerai que quelques unes qui me paraissent fréquentes. 

Tout d'abord l'alimentation. Si des hormones sont étroitement impliquées dans les phases du sommeil, leurs précurseurs se trouvent dans les aliments. Alors, un déficit alimentaire, une digestion perturbée, une assimilation peu efficace peut aboutir à une moins bonne synthsèse hormonale et consécutivement à un sommeil de moins bonne qualité.
Dans un autre cas de figure, un repas copieux, s'il permet souvent un endormissement rapide, entraine tout aussi souvent un sommeil agité. Les digestions difficiles sont d'ailleurs génératrices de réveils nocturnes.

Le stress est souvent montré du doigt comme induisant des perturbations nocturnes. En effet, si le cerveau se sent menacé, que la menace soit réelle ou supposée, il va rester en vigilance et donc le sommeil sera léger avec des réveils fréquents. Dans cette catégorie on peut aussi ranger les pensées obsédantes, répétitives, négatives. 

Les changements hormonaux liés à la puberté, à la ménopause ou à la grossesse peuvent également perturber les cycles du sommeil.

Enfin, le manque de lumière, en lien avec ce qu'on appelle communément la dépression saisonnière peut également influencer le bon déroulement des réactions conduisant au sommeil.

Quelles en sont les principales conséquences?

On retrouve pêle-mêle:

• une baisse de l'attention et un ralentissement des réflexes
• un déficit de la mémoire
• une difficulté à maîtriser ses émotions
• des difficultés à prendre des décisions et à agir

Mais aussi:

• une augmentation de la sensibilité aux infections

Mais encore:

• une croissance moins harmonieuse pour les enfants
• des apprentissages moins aisés

Mais enfin:

• une possible aggravation de la prise de poids voire du diabète.

Que faire pour améliorer son sommeil?

Avant tout, il est bon d'être attentif aux conditions qui entourent la préparation du sommeil:

• la chambre: température fraiche, sans lumière, sans ondes, sans bruit.
• le moment: être à l'écoute de ce que dit le corps, autrement dit ne pas lutter quand l'envie de rejoindre Morphée se fait sentir.
• le repas du soir: veiller à ce qu'il soit léger, afin de laisser le temps au corps, avant le lendemain, de non seulement digérer mais aussi d'éliminer, ce qui induit repos et recharge énergétique.
• la soirée: éviter toute excitation émotionnelle, intellectuelle ou nutritionnelle. Penser par exemple que les écrans d'ordinateur envoie de la lumière qui perturbe le message naturel et repousse la sécrétion de l'hormone d'endormissement.
• le mental: penser positif, se représenter des projets, des faits intéressants et joyeux afin de chasser les pensées sombres et se laisser emporter par le sommeil.

Si le sommeil ne se rétablit pas, il sera bon de rechercher de façon plus minutieuse ce qui empêche le repos nocturne.

En conclusion, le sommeil n'est pas une perte de temps, mais un moment privilégié qu'a le corps pour s'entretenir, aussi bien au niveau psychologique que physiologique ou émotionnel. Respectez ce moment, respectez le rythme de votre corps et faites de beaux rêves...

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